有人说，在这世间，对人类最重要的有三样东西：食物、水以及爱，它们缺一不可，是滋养我们生存的“土壤”。前两者负责喂饱我们的身体，后者则哺育我们的灵魂。童年时期情感需求长期得不到满足，反映到情感上，就会表现出对自我、他人乃至社会的冷漠，缺乏与父母、同伴以及老师沟通的意识和能力，不会表达情感。由于缺少对生命的深刻认识和体验，很多孩子难以感受到生命的宝贵，甚至会做出自杀或伤害他人的行为。
忽视孩子情感需求引发不良行为
知乎上有一个热门话题，“小时候缺爱的孩子，长大后会怎么样?”留言的人很多，内容基本上围绕这几点：自卑、敏感、没有安全感，渴望爱又害怕爱，很难相信他人;不自主的讨好别人，宁肯在工作和感情中委屈自己，也不敢说出来;无法对别人敞开心扉，哪怕是最亲密的人，也会保持距离。
著名的心理学家科胡特说：“所有的幸福与力量都存在理想化的客体上。”在情感忽视中成长的孩子，对自己的情绪不熟悉，他们很难识别自己的情绪，知道自己很难过，但不明白不明白内心为何有如此强烈的情绪波动。他们也容易忽视他人的情感需要，无法从自己的角度出发去推测他人的需求，因为被情感忽视而长期不关注自己的情绪，因此也不会注意到他人的情感需求，或是虽然意识到他人情绪低落，却无法产生共情。
孩子自我概念形成所需要的反馈，影响最大的来自于父母。如果这个过程正确进行，孩子就会形成客观的、现实的自我评价。可如果情绪感受经常的被父母忽视，那么获得的就是这样的反馈：“你的情绪不重要”、“你的感受是错的”、“你的情绪是不被接受的”。这样的情绪否定中包含着这样的信息“你不重要!你不被接受!”在这样环境下成长起来的孩子，他们的自我评价往往偏向负面，只能注意到自己的缺点、弱点、错误，并形成低自尊人格。他们的人格特征具有抑郁、自卑、攻击、冲动的倾向，严重的会患有抑郁症、精神分裂症及双相情感障碍等，而这类心理疾患者发生自伤行为的可能性就会上升。
情感需求未被满足的孩子成年后表面看起来也很正常，但是他们通常意识不到情感忽视带来的影响，无论他们在生活中遇到什么困难，他们都倾向于责备自己，很难发现自己在情感需求和性格方面有哪些不对头。
不同阶段孩子的情感需要各不相同
当孩子有情感需求时，家长如何回应，直接影响了孩子心理健康的发展。在孩子不同的年龄段，给予恰当的好情感回应，可以帮助孩子管理好自己的情绪，形成积极的自我意象，是良好的总体幸福感的基础。
首先是婴儿期，孩子从出生到1岁的时期，情感需要是以形成安全感为中心的。父母可以通过保持从容、温柔和慈爱让孩子拥有安全感。为了培养孩子良好的情绪状态，父母还应经常陪伴孩子，提供安静舒适的生活环境，积极的关注和回应，并给予孩子充分的关心、照顾和疼爱。无论是孩子哭闹，还是发脾气，都可以无条件地接纳这些情绪。建立好安全感，可以为孩子今后具备稳定的情绪和性格打下基础。
其次是学步期，此时的孩子心理发展有两个主要特点：拥有探索世界的愿望和初步的独立能力。孩子开始学走路、学说话、学习分辨善恶等等，人的许多基本的生活能力，都在这段时间内形成。此阶段孩子开始形成强烈的自我意识，要做自己想做的事情，同时也能更多地为自己的行为负责。他们发现外界环境比自己想象的更大、更复杂，遇到挫折时会感到害怕，进而渴望父母给予更多的关爱。作为父母既不能放任不管，也不能过分控制孩子的行为，要让孩子在自由成长的同时，学会约束自己。
接着进入学龄前阶段，孩子开始探索家庭之外的世界，开始想象自己长大了，是诸多活动的积极参与者。但此时孩子还是会感觉到自己的弱小，开始发现自己想要的东西和自己能做的事情之间有巨大的差异。此时对于父母来说要小心，不要伤害到孩子心中对外界的感受。同时多费精力，多花心思来处理孩子不稳定的情绪。接受他在这个年龄，最大的情绪发泄对象是妈妈的事实，适当容忍孩子的脾气，在他不闹情绪的时候，腾出时间陪他玩，让孩子感到他的梦想能够实现。
到了6岁，孩子迎来了他们人生中一个重要的阶段：进入学校，成为了一名小学生。小学阶段是孩子们情感发展的关键时期。他们的情感需要主要有：被别人爱的需要、取得好成绩的需要、归属集体的需要、自尊的需要、摆脱过失感的需要、克服胆怯的需要。这个时期的孩子特别需要父母的关心、鼓励、启发、尊重、信赖、督促和正确的评价。
12 岁左右孩子会进人青春期。青春期的孩子开始更多的追求心理上的独立。这时的孩子生理发育迅速，思维复杂多变，他们对事物的认识能力和世界观正在初步形成，并带有成人的因素或色彩，他们渴望被理解、被尊重，开始感觉到自己已经具有了成年人的能力，因而时时刻刻都要表现出独立、自强的个性。此时，父母要尊重他们对于成为独立个体的需要，但又不能切断和他们的联系。
孩子到了十五六岁就进入了青春期晚期，此时父母的任务是帮助自己的孩子明白他是什么样的人，他想成为什么样的人，让孩子更好地了解他自己。这个过程是退出和放手的过程。
乔尼丝·韦布博士在《被忽视的孩子：如何克服童年的情感忽视》书中也说到：当父母关注孩子独特的情感天性时，他们会抚养出情感上很强大的成人。情感需求是孩子成长过程中十分重要的组成部分，不同时期的孩子有不同的情感需求，父母一定要竭尽全力满足孩子的情感需要，否则会给孩子留下不可弥补的缺陷和阴影。